8位主要行业分析师和贸易机构参与的调查显示，2023年马来西亚基准毛棕榈油期约的平均价格预计为每吨3800令吉，约合每吨859.24美元。作为对比，去年马来西亚基准毛棕榈油期约曾创下7200令吉以上的历史最高值，全年平均价格为4943令吉/吨，远高于2021年的4142令吉/吨，也远高于2017-2020年的平均价格2489.1令吉/吨。

2023年棕榈油产量可能提高

分析师们对2023年马来西亚棕榈油生产前景的看法较为乐观，因为马来西亚放宽在疫情期间实施的边境限制措施后，外国工人正在陆续返回马来西亚。不过回流速度依然迟缓。尽管马来西亚政府早在2022年2月就重启了招聘外国劳工的工作，但是外国工人的入境人数远远低于行业预期，部分原因是审批程序缓慢。

马来西亚棕榈油委员会（MPOC）表示，马来西亚棕榈油产量在经历三年下降后，2023年有望恢复。行业人士估计今年的产量将比2022年的近1800万吨提高3%到5%。

2022年10月份，马来西亚棕榈油库存升至三年最高水平。一位马来西亚生产商说，如果2023年不加快出口步伐，马来西亚生产高峰期间的收割工作就会落后。

印尼棕榈油协会（GAPKI预计2023年印尼棕榈油产量达到4180万吨，同比增长3%；出口将达到3350万吨，同比增加250万吨。

美国农业部预测2022/23年度全球植物油产量增长4%，因为菜籽油和豆油增产。

经济衰退担忧可能损害需求

未来几个月全球经济衰退的威胁可能也会殃及棕榈油需求。标普全球普氏在12月12日预计全球经济将在年初出现温和衰退，并在下半年开始复苏；2022年至2023年期间全球GDP将仅增长0.3%。国际货币基金组织预测全球经济增长速度将从2021年的6.1%降至2023年的2.7%，许多全球经济体将在2022年或2023年出现萎缩。

贸易商称，如果经济衰退到来，买家购买力会降低，不会大量进口棕榈油。

如果全球经济衰退导致棕榈油出口下降，印尼必须提高国内生物柴油掺混量，以支持棕榈油消费。印尼计划从2023年2月份开始实施B35生物柴油掺混项目，这可能将印尼的生物柴油需求提高18%，从一年1100万千升提高到1300万千升，意味着2023年印尼将多消费180万到200万吨毛棕榈油。如果印尼成功推行B35，到2023年第二季度时，印尼毛棕榈油价格可能突破1000美元/吨。作为对比，2022年12月30日，杜迈港1月船期的毛棕榈油价格为962美元/吨，比2022年3月的峰值1930美元下跌50.1%。

中国需求预估下调

全球第二大棕榈油买家中国的需求前景可能减弱，因为春节到来前国内感染人数激增。全球第三大棕榈油买家欧盟在过去两年里一直逐步减少棕榈油进口。

随着欧盟环境保护政策法规的实施，2023年欧盟预计将继续减少棕榈油进口。

不过世界头号棕榈油买家印度以及中东和北非地区的需求预计将会保持增长，因为这些市场的买家对价格很敏感，考虑到毛棕榈油价格仍远低于豆油和葵花籽油，有可能会维持这些市场的需求，并对棕榈油价格构成支持。