油的存在感绝不比盐要低，做菜时你可能会忘记放盐但绝不会忘记放油，毕竟大家做菜的第一步就是倒油。日常生活中常见食用油有大豆油、菜籽油、花生油等，还有深藏功与名的棕榈油，我们吃的膨化食品都离不开它。

但抛开这些植物大油，今天我们要说的是一种小众油——山茶油，这种油比较稀少观望世界范围内，只有中国能大批量生产。

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山茶油是从油茶树的果子榨取出来的油，它是南方比较常见的一种茶油。油茶树喜温适合酸性土壤，因此它大多分布在福建、浙江、浙西、湖南等丘陵地区。同大多植物相比它的生长周期长，一棵山茶树从生长、发芽到挂果需要经历七年时间。

▲山茶油的花果同期通常在十月

也许是因为长的慢，它的开花时间也比大多植物慢一季。不，是慢两季。一棵成熟的油茶树通常是夏天发芽，秋天开花，等到霜降后果实才真正成熟。横峰人习惯把油茶树的果实成为“圣子”（不知道为什么这么叫），因此到了霜降时期人们会说又到了摘“圣子”时候。

作为一种比较古老的油，山茶油的岁数可追溯至千年，早在《山海经》里有就有记载，员木南方食油也。关于山茶油还有一个传说，舜帝在一次南巡中驾崩于苍梧，他两女儿娥皇和女英十分伤心听闻后十分伤心。

也许是天人感应，那天下了一场雨让楂木都开出了山茶果。山茶果的香味吸引了张果老前来观望，张果老也没见过这个稀奇物，就把它拿回去给太上老君炼丹药，结果就炼造出茶油。后来张果老又把茶油制作方法传授给村民。

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山茶果的出油率不高只有20%-25%，五斤山茶籽才榨出一斤油。因此，茶油果变为茶油的过程异常艰难。传统茶油通常使用的是压榨法，把采摘好的山茶果晾晒干，随后放入机器中碾压，将碾压后的茶果蒸熟包成茶饼。

最后将茶饼放入模具中，用人力敲打榨出茶油。当然随着技术的改进，机器压榨取代了人力压榨，但山茶油的制作流程依旧没改变。

山茶油营养价值高适用范围比较广，因此它的使用路子野，从美容到养生它都可以插一脚。山茶油是唯一不饱和脂肪酸高达90%以上的油类，高于橄榄油，因此受到高血脂、心脑血管疾病人群的青睐。

因为富含维生素E,有又能美白祛斑之说。此外，山茶油还有加速伤口愈合，治愈便秘的功效，根据《本草纲目拾遗》记载茶油“润肠清胃，杀虫解毒”。

作为油中贵族，山茶油价格不菲，市场价80元一斤。当然如果给它包装一下，它的价格还能再高点，毕竟出油率摆在那儿。