3月24日路透社消息:马来西亚最大的棕榈生产州沙巴表示，在七个种植园工人的冠状病毒检测呈阳性之后，他们将暂停三个地区的棕榈业务。根据周二发布的政府通知，斗湖（Tawau）、拉哈达图（Lahad Datu）和基纳巴唐岸（Kinabatangan）的所有油棕榈种植园将从3月25日至31日暂停，而棕榈加工厂将从3月27日至31日暂停。沙巴州位于马来西亚东部，占马来西亚棕榈油产量的25%左右。

截至周二，马来西亚的新冠肺炎确诊病例人数达到1624人，为东南亚地区最高的国家。据媒体报道，一些被感染的工人此前参加了在首都吉隆坡附近举行的宗教集会。政府方面称，2月27日至3月1日期间有1.6万人参加了该集会。多数参与者是马来西亚公民，但也有来自其他25个国家的民众。马来西亚健康部周二称，近期马来西亚新冠肺炎感染人数激增可能与这一宗教集会有关。