我国油料产量从2008年起就开始超过5800万吨，2017年以油菜籽、花生、大豆为代表的我国油料作物的总产量已高达6020.9万吨。我国的油料生产尽管屡创历史新高，但仍然不能满足我国人民生活水平不断提高的需要。我国每年都要进口较大数量的油料油脂。据海关统计，2018年我国进口各类油料合计达9448.9万吨。

2018年扣除大豆、花生、芝麻、葵花籽4种油料部分直接食用外，我国利用国产油料榨油的油料量为3725万吨，榨得的食用油(含玉米油、稻米油及其他油脂) 预测为1192.8万吨。2017-2018年度，我国食用油市场的总供给量为3714.5万吨，其中包括国产油料和进口油料在国内合计生产的食用油产量2962.6万吨及直接进口的各类食用油合计751.9万吨。

2017-2018年度，我国食用油的食用消费量为3440.0万吨，工业及其他消费为 383.0万吨，出口量为 26.6万吨，合计年度需求总量为 3849.6万吨(即年度消费总量)。2017-2018 年度我国食用油的自给率为31.0% (即2018年国产油料出油量1192.8万吨与年度需求总量 3849.6万吨之比)。按 2017年联合国网络发布的中国人口数为14.1亿计算，2018年我国人均食用油的消费量为27.3公斤，超过了世界人均食用油消费量24.4公斤的水平。我国食用植物油油料进口量居世界第一，食用植物油进口量居世界第二。我国食用植物油加工呈规模集团化和产地小型特色化并存的特点。依托东北大豆产区、长江流域和西部油菜籽主产区等几个油料作物主产区，国内前10位压榨集团的油脂产能约占全国产能的70%；在双低油菜、芝麻等油料产地，一些中小型企业采用低温压榨法产地加工，有效保留油料的风味和营养成分，满足人们对芝麻油等特色风味油脂的需求。

食用油除了是我们健康的身体不可缺少的营养品，还有一个重要的原因就是由于食用油口感好，能促使人们的食欲，在烹调中有多种作用，已成为烹饪的必备品。油脂固有的“香味”已使其成为餐桌上最不可或缺的角色。由于油脂的沸点高，食用油可以加热到高于水或蒸汽一倍以上的温度，迅速驱散食材表面及内部的水分，并渗透到食材的组织内部，使菜点迅速散发出诱人的芳香气味，从而改善了菜肴的风味，改善食物的口感。用油加热能加快烹调速度，缩短食物的烹调时间，适当地掌握加热时间和油的温度，可使菜肴鲜嫩、酥松香脆，因此油炸菜点常常受到人们的欢迎；食用油还可改善菜肴色泽，使菜肴呈现出各种不同的色泽。例如在制作挂糊上浆菜时，由于油温不同，可使炸制或煎制出的菜肴呈现出洁白、金黄、深红等不同颜色。另外芝麻油等还具有特殊的香味，对改善菜肴的风味，提高菜点质量有很大的作用。