多不饱和脂肪酸的预防、保健功能：食用油中的ω-3和ω-6多不饱和脂肪酸是合成细胞膜基质磷脂和前列腺素等活性物质的前身，是组织细胞的组成成分，对线粒体和细胞膜的结构特别重要。食用油中的ω-3和ω-6多不饱和脂肪酸人体不能自身合成，属于必须从外界获取的必需脂肪酸，在体内有重要的生理作用。

它们会生成对身体代谢有重要作用的活性物质，如一类多不饱和脂肪酸二十烷酸，包括促使发炎的白三烯、对身体有多种生理作用的前列腺素和有凝血作用的血栓素（凝血因子）。α-亚麻酸是ω-3多不饱和脂肪酸的母体化合物，在体内可以生成EPA和DHA等ω-3多不饱和脂肪酸。

根据我国国家食品药品监督管理局国药准字H20013392α-亚麻酸乙酯药准字批文，ω-3的母体化合物α-亚麻酸对高血脂、引起的心血管疾病的血栓、动脉硬化都有很好的预防、保健和治疗作用，还可提高大脑的功能和慢性肝炎的辅助治疗。研究表明：含有高含量α-亚麻酸的亚麻籽油、紫苏油等，可以升高高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C），降低体重、低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）和尿酸水平，还能够降低体重、肝脏重、血清总胆固醇（TC）、血清甘油三酯（TG）、游离脂肪酸、极低密度脂蛋白胆固醇（VLDL）、LDL／HDL比例和TC／HDL比例，刺激β-氧化和抑制脂肪酸合成减少肝脏脂质的积累，降低肝脏甘油三酯的水平。