随着糖尿病在全球以及中国发病率愈发升高，寻找到关键有效的预防因素是科学家们努力的目标。在糖尿病发病过程中，膳食作为关键因素之一，一直被科学家们长期关注。

什么是n-6多不饱和脂肪酸？事实上，这种不饱和脂肪酸我们都不陌生，它广泛存在于我们的食用油中，例如葵花籽油、玉米油。在过去几十年的时间里，全球人群关于n-6脂肪酸的摄入量呈现快速增长的态势。因此，在膳食因素中，n-6多不饱和脂肪酸与人体健康的关系成为科学家关注的热点问题。有部分学者提出n-6脂肪酸的代谢参与了糖尿病的病理生理过程，但它们之间的关系一直存在争议。

基于广州营养与健康队列，包含2008-2013年间招募的约4000名广州城市中老年居民(45-75岁)，郑钜圣团队与合作团队每三年对所有的参与者进行跟踪随访一次。通过约6年的随访，团队收集到了约2000人的粪便样本，从而进行测序分析肠道菌群组成。同时，本项研究也收集了人群在基线和随访过程中的血液、尿液等生物样本以及用药、饮食问卷等信息，来分析n-6多不饱和脂肪酸的血液生物标记物与糖尿病之间的关系。

通过约2000人的样本调查，研究团队发现，通过前瞻性队列研究，n-6多不饱和脂肪酸的血液生物标志物之一——γ-亚麻酸与糖尿病患病风险呈现正相关，与肠道菌群多样性呈负相关。在评估未来的糖尿病发病风险的时候，应该联合考虑膳食n-6多不饱和脂肪酸以及n-6脂肪酸代谢过程中的关键标记物如γ-亚麻酸的水平。同时，研究也分析得出膳食n-6脂肪酸与肠道菌群多样性、糖尿病之间的关系：膳食n-6多不饱和脂肪酸很可能会降低菌群多样性，提高糖尿病患病风险，这个结果侧面印证了其血液代谢物γ-亚麻酸与菌群及糖尿病的关联。

根据以上结论，在中国人群中，过多的n-6脂肪酸摄入(食用油是重要来源)很可能会在不好的方向上影响肠道菌群结果，从而导致糖尿病风险的提升。在日常生活中，人们可以替代性地摄入富含n-3脂肪酸或单不饱和脂肪酸的食用油(如菜籽油、橄榄油、亚麻籽油等)。当然，这个假说仍然需要更多的其他人群队列研究来进行验证。

就世界范围而言，该研究首次把n-6脂肪酸血液代谢物γ-亚麻酸与肠道菌群以及糖尿病三者联系起来，来判断n-6脂肪酸与糖尿病之间的关系。相比欧美人群，亚洲人群与糖尿病相关的代谢和生活特征存在一定差异，但是目前尚无基于中国人群的前瞻性队列研究来阐述n-6脂肪酸血液生物标记物与糖尿病之间的关系，此项研究也补充了中国人群在该领域的表现特征。

郑钜圣博士长期从事脂类营养与代谢的人群研究，此前发表了两篇关于脂肪酸与代谢健康的文章，包括第一次在中国人群报道了n-3脂肪酸生物标记物与糖尿病的前瞻性关联(负相关关系)，和基于一项随机对照试验证实了n-3脂肪酸与三种基因的交互作用共同影响糖尿病患者的血脂水平。