食用油的碱炼

真空干燥

干燥设备的核心是真空干燥器，待干燥的油通过减压阀进入真空干燥器内，当停止进油时，该减压阀立即关闭，从而防止真空干燥器内约50-100mbar的真空度被破坏。真空干燥器内的油具有较大的比表面积，在多级蒸汽喷射泵与表面冷凝器联合使用产生的真空条件下，油中水分迅速蒸发而除去。也可采用真空水环泵和蒸汽表面冷凝器对其进行抽真空。干燥油由自吸泵从干燥器内输送出去，其中部分物料通过与干燥器内液位传感器相连的三通控制阀进行物料循环，以确保真空干燥器内液位平稳。高液位控制器可确保不会有油溢出到真空系统内。为了能时刻观察到干燥器内的液位，通常会在干燥器上安装视镜和照明系统。采用接触式真空压力计实时监测真空，一旦系统内真空度超过一定值，则会发出警报。

自动化

整个机械系统应通过中央控制面板进行监控。中央控制面板包含带有过载保护和可编程逻辑控制的所有电机控制系统。可编程逻辑控制器（PLC）设计有连锁保护链，可以避免操作员在开启和关闭设备时的错误操作。对运行期间的工厂进行连续实时监控，一旦发生故障，则毛油计量泵将停止运行，其他计量泵也随之停止运行。PLC还控制自清洁分离器的弹出机制。这些软件可用于计算化学药品添加量，液碱稀释水量和洗涤水添加量，以及控制流量和温度。该过程的可视化通过适当的软件在PC屏幕上完成。

标准化装置应该已经高度自动化。如前所述，所有计量应完全自动化。因此，操作人员的任务仅限于启动和关闭设备以及在操作过程中控制设备功能。这些操作也可以凭借扩展硬件和软件包，改进设备本身来实现自动化。实际上，所有阀门都配备了电动/气动执行器，并且安装各种传感器以记录不同的过程参数。

特殊碱炼工艺

毛油中和

在美国，将长混碱炼工艺过程称为精炼大豆油的标准过程。这个工艺包含脱胶工段和中和工段。未脱胶的毛油内需加入一定量的磷酸或柠檬酸进行调质，以便除去油中的非水化磷脂。在某些情况下，毛油与酸一起进入搅拌器混合均匀后添加到进料罐中；此时必须考虑长达数小时的反应时间。更为有效的方法是毛油和酸一起进入离心混合器内进行混合，充分混合可以使反应时间缩短至几分钟。然后加入质量浓度为7％-12％的氢氧化钠溶液中和游离脂肪酸。氢氧化钠溶液中需含有足够的水分以保证磷脂能够充分水化。

 毛油中和

在特定混合器内反应数分钟后的油被加热后进入第一台分离机进行油-皂分离。为了进一步除去中性油中残留的皂粒，对中性油进行水洗，洗涤水添加量为油重的3%-10%。添加的热水与油在动态混合器内混合均匀后通过分离器对其进行分离，油中残留的水分在真空干燥器内被进一步除去。

混合油碱炼

该碱炼工艺最初是为了精炼棉籽油而开发的，它可在保证较低碱炼损耗的前提下除去大部分的棉酚。

 混合油碱炼

从油料中提取后未经处理的混合油通过添加压榨油或预蒸发混合油调整到一定的浓度进行碱炼，设定的混合油温度不可超过溶剂（正己烷）的沸点，并添加足量的氢氧化钠溶液以中和游离脂肪酸。在特定的混合器内混匀、反应一段时间后，输送至分离器进行油-皂分离。由于混合油碱炼生成的油相和皂相之间的密度差大，分离效率达到了最佳水平，残皂量较低，所以在己烷蒸发后无需对油进行洗涤。当采用混合油碱炼工艺处理磷脂含量较高的油时，建议在加入氢氧化钠溶液之前先加入酸对混合油进行调质。

正己烷易燃易爆，因此，所有容器设备，尤其是离心机均需有防爆装置。出于安全性考虑，离心机甚至需要采用惰性气体进行密封。

冬化

一些植物油，例如葵花籽油和玉米油，含有一定量的蜡质（长碳链的醇和羧酸形成的酯），在较低温度下会结晶析出，导致油品的透明度下降。中和冬化法（将脱酸、脱胶和脱蜡结合在一起的连续脱蜡方法）可去除这些蜡质。

冬化

首先，对毛油进行中和处理（请参见中和工艺）。这意味着含蜡毛油按照常规化学精炼工艺添加酸、液碱进行脱胶和脱酸。在第一台分离器中分离出皂脚后，将油输送至冬化工段。在这一工段，少量的氢氧化钠溶液被再次添加到油脂中，以期获得含有适量皂的油。在结晶过程中，这些皂可作为润湿剂促使蜡与水结合。油和碱液混合后冷却至结晶温度，晶体在串联的2-4个结晶罐内形成。由于油中皂的存在，晶体蜡会与添加到结晶罐内的水结合。为了降低粘度，对油进行适度加热并输送到分离器中，该分离器会连续除去结晶蜡和水的混合物。再次洗涤油以进一步减少残皂量。油被加热并添加相应数量的热水，充分混合后，在另一个分离器中分离油和洗涤水。然后进行真空干燥。

食用油的低温精炼

该工艺是中和之前进行冬化的一种替代工艺，仅适用于游离脂肪酸含量较低的油品，否则会造成较大的碱炼损耗。葵花籽油是一种采用此种工艺精炼的理想食用油。

食用油的低温精炼

将少量的酸添加到未加热的油内混合均匀，反应较短时间后对油进行冷却。向油内添加足量液碱用于中和游离脂肪酸。中和后的油输送至结晶罐，并在结晶罐里停留数小时进行结晶。在采用离心机分离油中的皂脚和结晶蜡之前需对油进行轻微加热降低油的粘度。为降低残皂量，需对脱蜡后的中和油进行洗涤。对油进行加热并添加足量的洗涤水进行充分混匀后，进入离心机分离洗涤废水。分离出的油进入真空干燥器进行干燥得到干燥油。